三国时期是中国历史上一个波澜壮阔的时期，而曹操则是这段历史中最具争议的人物之一。曹操以其勇猛果断的形象被后世视为英雄，但同时也被贴上了权谋大师、心狠手辣的标签。
曹操出生于沛国谯县（今安徽亳州市亳县），家族世代为官，他出生时正值黄巾起义，而曹操也在这场动荡中展现出了非凡的智略和军事才能。曹操力挽狂澜，建立了以对抗董卓为主要目标的军事力量，最终成功粉碎了董卓的统治。
随后，曹操先后与袁绍、袁术、孙坚等势力展开争夺，凭借强大的军事实力和出色的统帅才能，曹操逐渐成为三国乱世中最具权威的人物之一。他在赤壁之战中败于周瑜、张飞、诸葛亮等人之手，虽然一度节节败退，但最终仍能凭借着自己的智谋和决断力，重新稳固了自己的地位。
然而，曹操的铁腕统治也引发了许多争议。他的政治手段极为残暴，经常采取法家思想中的法家思想，儒家思想和道家思想，对政治立场混杂的名人、学者以及自己的亲人都曾设下疑网，被视为中国历史上的枭雄之一。同时，曹操歧视女性，在曹家训中对女性进行了极具歧视性的言辞。
总的来说，曹操是一个极具复杂性和争议性的历史人物。他的战略布局和军事才能在历史上留下了浓墨重彩的一笔，但他的残暴和政治手段也使他备受争议。曹操之于三国历史，无疑是一个不可忽视的存在。