刘禅承袭帝位四十年，为三国在位时间最长的皇帝，纵然其一生，竟然没有主动策划斩杀一人，即使犯下再大的错误。这可能是中国五千年历史上唯一一位没有主动杀过人的皇帝。最具代表的就是在姜维面前替黄浩说情的场面，每每读到此处，都是对笔者一次心灵的涤荡。姜维带兵四面围攻邓艾，胜利在望之际三道诏至，宣维班师。维只得遵命，姜维径到汉中，歇住人马，自与使命入成都见后主。后主一连十日不朝。维心中疑惑。是日至东华门，遇见秘书郎郤正。维问曰：“天子召维班师，公知其故否？”正笑曰：“大将军何尚不知？黄皓欲使阎宇立功，奏闻朝廷，发诏取回将军。今闻邓艾善能用兵，因此寝其事矣。”维大怒曰：“我必杀此宦竖！”郤正止之曰：“大将军继武侯之事，任大职重，岂可造次？倘若天子不容，反为不美矣。”维谢曰：“先生之言是也。”次日，后主与黄皓在后园宴饮，维引数人径入。早有人报知黄皓，皓急避于湖山之侧。维至亭下，拜了后主，泣奏曰：“臣困邓艾于祁山，陛下连降三诏，召臣回朝，未审圣意为何？”后主默然不语。维又奏曰：“黄皓奸巧专权，乃灵帝时十常侍也。陛下近则鉴于张让，远则鉴于赵高。早杀此人，朝廷自然清平，中原方可恢复。”后主笑曰：“黄皓乃趋走小臣，纵使专权，亦无能为。昔者董允每切齿恨皓，朕甚怪之。卿何必介意？”维叩头奏曰：“陛下今日不杀黄皓，祸不远也。”后主曰：“爱之欲其生，恶之欲其死。卿何不容一宦官耶？”令近侍于湖山之侧，唤出黄皓至亭下，命拜姜维伏罪。皓哭拜维曰：“某早晚趋侍圣上而已，并不干与国政。将军休听外人之言，欲杀某也。某命系于将军，惟将军怜之！”
当然很多人认为这是刘禅亲小人、远贤臣的昏庸表现，但如果从司马家族这边去分析，再结合佛学“地狱不空、誓不成佛”的无上慈悲胸怀去思考，也许得出的结论又不一样。并且一国之君采用如此柔和手段，试问还有哪朝至尊对臣子们如此友善？同样的案例还有对杨仪的处置，自恃功高，未有重赏，口出怨言：“昔日丞相初亡，吾若将全师投魏，宁当寂寞如此耶！”犯下如此欺君罔上的大罪，最后也仅仅贬杨仪赴汉嘉郡为平民而已。刘禅一生没有下达过一次出兵命令，所有的兴师全部来自以诸葛亮、姜维为代表的司马势力的安排。但在发展生产、减免百姓负担方面却付出大量心血。建兴二年春，刘禅刚刚当上皇帝半年时间，立即签署国君一号文件，要求蜀国致力发展农业生产，停止征战让百姓休养生息。当了十五年皇帝后，蜀国被司马势力折腾的白骨露于野，千里无鸡鸣，于是更改年号为延熙元年，找个理由继续大赦天下。最被世人广泛认可的孔子对智者的论断，“智者乐水，仁者乐山”，用智仁不分家的孔老夫子价值观来评价，刘禅也担当的起三国第一智者的殊荣。