经过几番内部特大的闹腾，司马懿彻底坐稳魏国兵力掌权职位。接着诸葛亮退兵，司马懿也没有再打下去的必要。于是孔明返回汉中，惜军爱民，励兵讲武，以为后图。消息报到洛阳，魏主曹睿召司马懿商议收川之策。懿曰：“蜀未可攻也。方今天道亢炎，蜀兵必不出；若我军深入其地，彼守其险要，急切难下。”几句话将西川的战事撂下，并推荐郝昭防守陈仓道口，曰：“臣已算定今番诸葛亮必效韩信暗度陈仓之计。臣举一人往陈仓道口，筑城守御，万无一失：此人身长九尺，猿臂善射，深有谋略。若诸葛亮入寇，此人足可当之。”随后诸葛亮攻打郝昭用兵之拙劣，让笔者感叹到后期的孔明，竟然完全不顾观众之感受，可能知道自己命不久矣，为达成最终策略也顾不上更多才导致的吧。
随之启动被尘封多年的东吴，终于安排点事情做做。报扬州司马大都督曹休上表，说东吴鄱阳太守周鲂，愿以郡来降，密遣人陈言七事，说东吴可破，乞早发兵取之。睿就御床上展开，与司马懿同观。懿奏曰：“此言极有理，吴当灭矣！臣愿引一军往助曹休。”这时还有不长眼的贾逵竟然点破东吴之计：“吴人之言，反覆不一，未可深信。周鲂智谋之士，必不肯降，此特诱兵之诡计也。”司马懿立即跟进：“此言亦不可不听，机会亦不可错失。”魏主曰：“仲达可与贾逵同助曹休。”二人领命去讫。曹休引大军径取皖城；贾逵引前将军满宠、东莞太守胡质，径取阳城，直向东关；司马懿引本部军径取江陵。召陆逊，封为辅国大将军、平北都元帅，统御林大兵，摄行王事：授以白旄黄钺，文武百官，皆听约束。权亲自与逊执鞭。逊领命谢恩毕，乃保二人为左右都督，分兵以迎三道。权问何人。逊曰：“奋威将军朱桓，绥南将军全琮，二人可为辅佐。”权从之，即命朱桓为左都督，全琮为右都督，于是陆逊总率江南八十一州并荆湖之众七十余万，令朱桓在左，全琮在右。逊自居中，三路进兵。
周舫的心智、演技彻底将曹休骗住，再加上司马团体的内部支持，终于将曹休忽悠出来，自引一军来取东关。周舫立即遣人密到皖城，报知陆逊。逊唤诸将听令曰：“前面石亭，虽是山路，足可埋伏。早先去占石亭阔处，布成阵势，以待魏军。”遂令徐盛为先锋，引兵前进。曹休率大军并车仗等器，尽赴石亭驻扎。次日，哨马报道：“前面吴兵不知多少，据住山口。”休大悔曰：“吾中贼之计矣！虽然如此，亦不足惧！”遂令大将张普为先锋，引数千兵来与吴兵交战。又是一场大战，最后还是贾逵带兵救了曹休，所带领的车仗马匹，军资器械，全部被东吴夺去，曹休惶恐之甚，气忧成病，到洛阳，疽发背而死。司马懿听说目标达成，立即兵卒未出的带兵回家。众将接入问曰：“曹都督兵败，即元帅之干系，何故急回耶？”懿曰：“吾料诸葛亮知吾兵败，必乘虚来取长安。倘陇西紧急，何人救之？吾故回耳。”众皆以为惧怯，哂笑而退。有着整体支持，一封加密信函抵达蜀国，岂不大兵即刻攻来？这种挑衅岂不纯粹将司马家族的老大也一并推上神坛？曹休的死亡，曹操最有战斗力的养子、也是曹家最忠心的嫡系被拔出，魏国又去一臂膀。