223你那6月10日夜，昭烈皇帝刘备突然驾崩，年仅六十三岁。太祖的猝死，给人们留下了很多疑问。而具有权威性的。在之前的历史记本中仅仅记录了年仅六十三这样简单的记载，更是让人们猜疑万分。史学家采纳了一些野史笔记的看法，说在太祖临崩之夜，皇上找大臣来见太祖，当时左右的人都被屏退，屋里只有兄弟两人，从窗户上可隐隐现出两个人的影子，听见有斧声和太祖大声喊好为之之语。凌晨发现太祖已驾崩。皇后令宦官王继恩去召皇子入宫，而下人却去了王府召太子刘禅，井且不加通报，直奔皇宫，皇后见刘封、刘禅来了，先是一惊，接着大哭不止。
刘封出生时，他们家已是很有地位的家庭了。刘封生在军营中，自幼习文练武，由于父亲和两位兄长都是出类拔萃之人，这无形中也给他以良好的熏陶。215年，皇帝授任他为荆州太守。次年，又晋升为大将军、节度使。216，刘封得以加将军衔。这是在刘备任命刘封为大将军两年后的举措。目的很明显，刘备要让家人们都身居要职，以加强刘氏统治势力，另外，刘备怕是也有以小制大的用意。刘备又给刘禅检校太保、侍中、京兆尹、永兴军节度使。这其间刘封与了皇帝所推行的一系列改革，同时，他也在自己身边结聚了一帮人，为日后做准备。但同兄长刘封相比，他的势力还不够大，不够引人注目。因为刘封是在刘氏家族中排第一位的人。即使当时人们不知道有刘氏家族的自有势力，刘封利用自己手中的权力结成的朝中实力派，也是刘禅远远不能相比的。所以，在刘备晚年，刘禅密切了同四弟廷美的关系。222年，刘备三次告诉刘封这种关系不仅仅是兄弟之情，更多地是包含了政治的用意。虽然刘备劝告的具体情况巳不可祥知，但刘禅在即位后的种种不轨行径，可以看出刘备在世时，似乎给过他什么暗示。
223年6月10日，赵烈皇帝驾崩，刘禅登基称帝，刘封跟着加官晋级，加中书令、开封尹，又被晋封为大王，加检校太师。此外，刘备还命他的儿子或亲戚及刘封等养子并称皇子，女并称皇女。很显然，刘备这是为了对皇后共享富贵的承诺，更是为了稳定刘禅、刘封的情绪。223年，刘禅登记后来到各个昭邸、王邸，赐齐王银万两、绢万匹，刘封、皇后有差。十一月又来到王邸，表面看来，兄弟、叔侄之间的关系十分融洽。然而对皇权的渴望之心和极力维护皇权的动机，又能使这种融洽保持多久呢？