曹丕面对皇宫中的母后、朝中的杨修、地方上的曹植，势力单薄。当他得知曹植确有谋己之意时，竟无计可出。在他无力回天的时候，却想到了天命。他听说新丰人王辅贤能占卜，便召来问卜，王辅贤说：天上有白虹贯东宫门，太白星袭月，这都是皇太子被废的迹象。曹丕求计，王辅贤让他用铜铁五种兵器造各种厌胜的东西。又在后园里作庶人村，屋宇卑陋，让皇太子在里面居住，穿布衣，睡草褥，以此来消灾。曹丕皆依自而行，曹操得知曹丕恐慌不安，便令杨修前去观察曹丕。杨修到了东宫，命人前去禀报皇太子曹丕。曹丕束带整齐静候，杨修却故意拖延，久时不入，几次三番如此，这使得向来不会矫饰自己言行的太子，大怒不已，斥骂杨修。杨修回来后，便向杨坚汇报说曹丕有不满情绪，恐怕要出事，希望陛下有所防范。曹操听了杨修所言，起初不信。皇后又派人探视东宫，将曹丕所做之事一一上报，并且妄加编造，肆意夸张曹丕的行为。杨竖不辨是非，更加防范曹丕，以为曹丕巳有不轨之心。于是命令宿卫官将玄武门至至德门都设上哨兵值卫，有什么动静马上汇报。因东宫手握卫兵，所以为安全起见，曹操便令侍官以上的军官，归各卫府，凡有健儿，都从宿卫中撤去。到这时，杨勇面临父皇的猜忌，大势已无法扭转。风光一时的皇太子杨勇，此时只如屠刀下的猪羊，眼睁睁地看着锋利的屠刀逼近自己。曹植为了让父皇彻底下决心，便收买了东宫里曹丕宠幸的臣子姬威，让他把太子的消息传达给杨修。这样，曹丕处于了四面包围之中、防不胜防。从此，杨修那里，每天都能听到关于皇太子过失的消息。